الحديث المعلل والعلل الخفية القادحة وطرق كشفها عند النقاد
المعلل مأخوذ من العِلَّة، وهي في اللغة المرض والشاغل والسبب المؤثر الذي يطرأ على الشيء فيخرجه عن سلامته وصحته.
هو الحديث الذي اطُّلع فيه على سبب خفي غامض يقدح في صحته مع أن ظاهره السلامة والعدالة والاتصال لغير المتمرس الحاذق.
أن تكون العلة مستورة لا تظهر إلا لجهابذة النقاد بالمقارنة الدقيقة للأسانيد، وليست كذباً صريحاً أو انقطاعاً ظاهراً.
أن تكون العلة قادحة تسقط رتبة الحديث (كوقف المرفوع أو إرسال الموصول) لا علة يسيرة غير مؤثرة.
لا يُعرف المعلل إلا بجمع كل أسانيد الحديث وروايات تلامذة الشيخ للمقارنة بين أوهامهم وضبطهم.
خبرة ذوقية سبرية تتولد عند الحافظ من طول ممارسة أحاديث الشيوخ وألفاظهم وأحوالهم النفسية.